In welchen Szenarien ist die Nutzung von Conflict-free Replicated Data Types (CRDTs) gegenüber traditionellen Locking-Mechanismen vorzuziehen?

CRDTs sind dann vorzuziehen, wenn ein System eine hohe Verfügbarkeit (Availability) und geringe Latenz gewährleisten muss, während eine starke Konsistenz (Strong Consistency) zugunsten einer starken eventuellen Konsistenz (Strong Eventual Consistency) zurückgestellt werden kann. Im Gegensatz zu Locking-Mechanismen, die einen zentralen Koordinator oder einen Konsens-Algorithmus wie Raft oder Paxos benötigen, ermöglichen CRDTs lokale Schreibvorgänge ohne sofortige Synchronisation.

Die Entscheidung zwischen diesen Ansätzen lässt sich anhand folgender Kriterien treffen:

KriteriumLocking-MechanismenCRDTs
KonsistenzmodellStrong ConsistencyStrong Eventual Consistency
VerfügbarkeitGering bei NetzwerkpartitionenHoch (AP im CAP-Theorem)
LatenzHoch (Roundtrips zum Leader)Niedrig (Lokale Updates)
KonfliktlösungPrävention durch SperrenMathematische Zusammenführung

Wir setzen CRDTs primär in folgenden Szenarien ein:

  1. Kollaborative Echtzeit-Editoren: Wenn mehrere Nutzer gleichzeitig an einem Dokument arbeiten, verhindern CRDTs (z. B. LWW-Element-Set oder RGA), dass Änderungen überschrieben werden, ohne dass der Nutzer auf eine Server-Bestätigung warten muss.
  2. Offline-First-Applikationen: In Umgebungen mit instabiler Konnektivität erlauben CRDTs lokale Änderungen, die nach der Wiederherstellung der Verbindung deterministisch zusammengeführt werden.
  3. Global verteilte Systeme: Um Latenzen bei Multi-Region-Deployments zu minimieren, vermeiden wir globale Locks. Hier kommen CRDTs zum Einsatz, um Daten über verschiedene Rechenzentren hinweg zu replizieren, ohne die Performance durch synchrone Kommunikation zu beeinträchtigen.

Die Implementierung solcher Strukturen erfordert tiefgreifendes Wissen im Bereich Data Engineering, da die Wahl des richtigen CRDT-Typs (State-based vs. Operation-based) die Speicherlast und die Netzwerkbandbreite maßgeblich beeinflusst.

Locking-Mechanismen bleiben die richtige Wahl für Finanztransaktionen oder Bestandsverwaltungen, bei denen ein "Double Spending" oder ein negativer Lagerbestand technisch ausgeschlossen sein muss. Für alle anderen skalierbaren, verteilten Anwendungen empfehlen wir jedoch den Übergang zu CRDTs, da die Kosten für die Koordination in modernen Cloud-Architekturen meist den Nutzen einer sofortigen Konsistenz übersteigen.

Sergej Wiens

Sergej Wiens

Gründer & Software Architekt